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Insieme all’alfabeto, i numeri sono tra le prime cose che si studiano in una nuova lingua. Imparare bene i numeri in inglese è indispensabile per qualsiasi attività: come faresti altrimenti a dire quanti anni hai, a dare il tuo telephone number o a capire quanto pagare alla cassa? Numbers are everywhere!
Oltre a conoscere le cifre, è importante sapere anche qual è la loro pronuncia corretta. Trust me, c’è una bella differenza tra thirteen e thirty!
Se vuoi già farti un’idea di quello che ti aspetta, scopri come si pronunciano i numeri in inglese in questo video:
Just one more thing. Proprio come in italiano, anche in inglese i numeri si dividono in cardinali e ordinali: i cardinali indicano una quantità, mentre gli ordinali una posizione (un ordine, come dice il nome stesso) in una successione. And now, let’s get started with numbers in English!
Come si scrive 3 in inglese? E 15? E come si dice “il diciottesimo”? Finalmente avrai risposta a tutte queste (e altre) domande! Are you ready?
Probabilmente hai già sentito questi English numbers perché di solito si studiano a scuola, magari con qualche canzoncina divertente per bambini. Ora però vediamo in dettaglio come si formano e si scrivono.
Escluse le prime 12 cifre che sono da imparare a memoria, i numeri cardinali dal 13 al 19 in inglese finiscono tutti con il suffisso -teen, quindi ti sarà più facile ricordarli perché dovrai cambiare solo la parte iniziale. A proposito, sai chi sono i teenagers? Proprio i giovani di età compresa tra thirteen e nineteen!
What about 20? Come per tutte le altre decine, ti basta mettere alla fine un -ty. Qui la radice cambia un po’ e il numero si scrive twenty.
Passiamo agli ordinal numbers! Ad eccezione delle prime tre cifre (che si formano in modo particolare), anche per i numeri ordinali c’è un suffisso comune da aggiungere, con qualche piccolo aggiustamento ortografico in determinati casi. Se fai attenzione, vedrai che tutti gli ordinali in inglese dal 4 al 20 terminano con -th.
Ecco qualche esempio:
Per avere tutto a portata di mano, ho creato una tabella con i numeri cardinali e ordinali in inglese dall’1 al 20. I hope this will help you!
| NUMERO | CARDINALE | ORDINALE |
|---|---|---|
| 1 | one | 1st / first |
| 2 | two | 2nd / second |
| 3 | three | 3rd / third |
| 4 | four | 4th / fourth |
| 5 | five | 5th / fifth |
| 6 | six | 6th / sixth |
| 7 | seven | 7th / seventh |
| 8 | eight | 8th / eighth |
| 9 | nine | 9th / ninth |
| 10 | ten | 10th / tenth |
| 11 | eleven | 11th / eleventh |
| 12 | twelve | 12th / twelfth |
| 13 | thirteen | 13th / thirteenth |
| 14 | fourteen | 14th / fourteenth |
| 15 | fifteen | 15th / fifteenth |
| 16 | sixteen | 16th / sixteenth |
| 17 | seventeen | 17th / seventeenth |
| 18 | eighteen | 18th / eighteenth |
| 19 | nineteen | 19th / nineteenth |
| 20 | twenty | 20th / twentieth |
Continuiamo a dare i numeri! Ormai hai capito come funziona: una volta che conosci la radice delle cifre, in inglese hai già fatto la maggior parte del lavoro. Aaamazing!
Per formare i numeri cardinali dal 21 in poi, il meccanismo è semplicissimo. Come ti spiegavo prima, per le decine si aggiunge il suffisso -ty, che verrà poi seguito dalla cifra delle unità. Per esempio: twenty-one, thirty-four. eighty-seven and so on.
Cosa noti di particolare? Il trattino! Dato che questi numeri sono parole composte, va inserito sempre questo simbolo tra decine e unità.
Sono sicura che a questo punto puoi intuire come si scrivono gli ordinal numbers dal 21 al 100! Per le decine basta far seguire alla radice il suffisso -tieth, mentre per tutti gli altri numeri cambia solo la cifra dell’unità secondo la regola che hai già scoperto.
Ad esempio: We celebrated my grandad’s 80th/eightieth birthday last week.
Facciamo conto tondo e arriviamo al 100! Le centinaia in inglese si indicano con hundred, quindi prova a indovinare come sarà il cardinal number 100? One hundred! Mentre per l’ordinale torna il classico suffisso -th e quindi il risultato sarà hundredth.
Qualche esempio?
Here you are, una tabella riassuntiva con i numeri in inglese dal 21 al 100!
| NUMERO | CARDINALE | ORDINALE |
|---|---|---|
| 21 | twenty-one | 21st / twenty-first |
| 22 | twenty-two | 22nd/ twenty-second |
| 23 | twenty-three | 23rd / twenty-third |
| 24 | twenty-four | 24th / twenty-fourth |
| 25 | twenty-five | 25th / twenty-fifth |
| 26 | twenty-six | 26th / twenty-sixth |
| 27 | twenty-seven | 27th / twenty-seventh |
| 28 | twenty-eight | 28th / twenty-eighth |
| 29 | twenty-nine | 29th / twenty-ninth |
| 30 | thirty | 30th / thirtieth |
| 40 | forty | 40th / fortieth |
| 50 | fifty | 50th / fiftieth |
| 60 | sixty | 60th / sixtieth |
| 70 | seventy | 70th / seventieth |
| 80 | eighty | 80th / eightieth |
| 90 | ninety | 90th / ninetieth |
| 100 | one hundred | 100th / hundredth |
Ora che conosci i numeri da 1 a 100 in inglese, che ne dici di superare la soglia e andare oltre? I know you want more numbers!
Ti faccio un indovinello: come diresti 101? So che lo sai, è anche parte del titolo di un cartone famosissimo. La soluzione è… one hundred and one. E il film? One Hundred and One Dalmatians!
Per le centinaia superiori al cento ti basta cambiare la prima parte del numero. Ad esempio, 300 si scrive three hundred e così via (il numero si scrive staccato, senza trattino e senza -s del plurale).
Le migliaia si indicano con thousand e il modo di comporre i numeri è simile a quello delle centinaia: 1,000 è one thousand, 2,000 è two thousand. In inglese per le cifre oltre al mille si inserisce una virgola come separatore, mentre in italiano usiamo il punto. La virgola divide i numeri in “gruppi” ed è molto utile per aiutarti con la lettura!
In alcuni casi, soprattutto con gli anni, i numeri con le migliaia si possono leggere come due cifre separate. Ti dice qualcosa twenty twenty? Corrisponde proprio al 2020! Inoltre le migliaia si possono leggere anche con le centinaia. Per esempio 1,400 è fourteen hundred.
E per i numeri ancora più alti? Per indicare i milioni si usa million, mentre per i miliardi billion.
Facciamo qualche esempio con i cardinal numbers: prova a dire a voce alta i numeri prima di guardare la soluzione!
| NUMERO | CARDINALE | ORDINALE |
|---|---|---|
| 101 | one hundred (and) one | one hundred (and) first |
| 500 | five hundred | five hundredth |
| 1,000 | one thousand | thousandth |
| 1,500 | one thousand five hundred | one thousand five hundredth |
| 100,000 | one hundred thousand | hundred thousandth |
| 1,000,000 | one million | millionth |
| 1,000,000,000 | one billion | billionth |
And what about “zero”? No, non me ne sono dimenticata. Questo numero merita un discorso a parte perché si può pronunciare in modi diversi a seconda del contesto e del Paese.
In generale la cifra si pronuncia zero quando il numero è da solo o si trova nei decimali, nelle percentuali, e in alcuni modi di dire.
Si legge invece O (sì, proprio come la lettera!) quando lo utilizzi per indicare anni entro il primo decennio di un secolo (1503 si legge fifteen “ou” three), per i numeri di telefono e per l’ora (12:05 si può leggere 12 “ou” five).
Ma non è finita qui! Perché zero si pronuncia anche nil per i risultati di una partita sportiva (ad eccezione del tennis, in cui diventa love) e nought al di fuori degli Stati Uniti. So crazy!
Last thing, I promise! A differenza dell’italiano dove i numeri decimali si scrivono con la virgola (per esempio 1,25), in inglese si usa il punto. Se ti ricordi bene, la virgola è usata negli English numbers come separatore dalle migliaia in poi!
Un’altra curiosità sul nostro caro zero è che se rappresenta la prima cifra dei decimali… non si legge per nulla! Ad esempio, 0.63 è semplicemente point sixty-three.
Ora che gli English numbers non hanno più segreti per te, continua a fare pratica: quando incontri una cifra in italiano prova subito a pensare al corrispondente in inglese!
Se oltre ai numeri vuoi approfondire altri aspetti della lingua con un metodo divertente e interattivo, ti consiglio di dare un’occhiata alla mia piattaforma online Norma On Demand (NOD)! Grazie alle tante lezioni disponibili e all’esperienza di apprendimento personalizzata, è perfetta sia per chi ha appena iniziato a studiare l’inglese, sia per chi vuole perfezionare la conoscenza della lingua!
